被逼到淘汰边缘，维克托·文班亚马用一场从头掌控到结尾的表现，把圣安东尼奥马刺从悬崖边拉了回来。西决第六场，马刺主场118比91击败俄克拉荷马雷霆，系列赛总比分扳成3比3平。
文班亚马看起来和此前判若两人。他身披一件少林风格的长袍走进主场球馆，这个选择直接指向去年夏天他在中国一座寺庙里度过的那段时日，当时他在那里寻求身体、精神和心灵的提升。新剪的头发同样传递出一个信号——这一晚，他是来解决问题的。赛前，他罕见地向队友发表了一段火热的动员讲话，这在以往并不常见。
从跳球那一刻起，他的印记就烙在了比赛上。赢下开场跳球后，他接下来的三次进攻回合是这样的——一记三分命中，一次封盖，接着又是一记三分命中。基调就此定下，马刺全场没有落后过一秒。面对职业生涯首次淘汰战，文班亚马交出的答卷是：28分钟出场时间，21投10中，拿下28分、10个篮板、3次封盖和2次助攻。第四节大部分时间他都在场下休息，比赛早早就失去了悬念。但在替补席上，队内第三年长的球员哈里森·巴恩斯凑到他耳边说了些什么，文班亚马点了点头。没人知道巴恩斯具体讲了什么，但意思再清楚不过——所有的注意力，已经转向了第七场。
抢七大战将在俄克拉荷马城进行。那里正是这轮西部决赛的开端之地，文班亚马当时轰下41分、24个篮板的杰作，率领马刺在双加时中带走胜利。这轮系列赛的公式在周四晚上再次得到印证：当文班亚马是场上最具有统治力的那个人，马刺就能赢球；当他不是，马刺就输球。三场失利中，他场均22.3分，命中率百分之四十三。三场胜利中，他场均34分，命中率百分之五十一。合格的表现不足以赢球，仅此而已。如果周六能再赢一场，他和马刺将挺进NBA总决赛，对手是纽约尼克斯。
